En el escenario de las herramientas para los juegos online, Microsoft dio un golpe de efecto a la competición entre consolas de última generación. La empresa anunció una rebaja de 80 euros de los tres modelos de su consola Xbox 360 para los consumidores europeos. A partir del viernes, su versión más sencilla, la Xbox 360 Arcade, costará 199,99 euros, bastante menos que sus dos competidoras. La Wii, de Nintendo, cuesta 279 euros, y la PlayStation 3, de Sony, 399 euros (tras sucesivas rebajas, pues se lanzó por 600 euros).

'Xbox 360 ha alcanzado el precio necesario para convertirse en una consola de masas', dijo el lunes un entusiasta Chris Lewis, vicepresidente de la unidad de entretenimiento interactivo de Microsoft. Miguel Postigo, director de la división de consumo de la empresa en España, también se las prometía: 'Sabemos que cuando el precio de una consola baja de los 200 euros es cuando adquiere velocidad de mercado. Y en esta generación somos los primeros en alcanzar ese precio mágico'.

Hay varias lecturas detrás de esta noticia. No es un secreto que Microsoft está perdiendo la guerra de ventas con Nintendo, y en algunos países, como España, también con Sony. La Xbox 360 fue la primera en salir al mercado y en 26 meses ha vendido 250.000 unidades en España. La Wii, una consola más sencilla que se juega con un mando portátil y que ha conseguido atraer a una horquilla más amplia de consumidores, se lanzó un año más tarde y ya ha vendido más de 660.000 ejemplares. Sony, por su parte, asegura que la PlaySation 3, que salió a la venta hace un año, roza las 600.000 unidades.

Sin embargo, Microsoft niega que ése sea el motivo de la rebaja: 'No lo hemos hecho para recuperar cuota de mercado, sino porque hemos alcanzado los objetivos de beneficios que nos habíamos marcado', dice Postigo. 'Xbox 360 continúa siendo la plataforma con mejores datos de venta de juegos por consola en la historia del mercado europeo, con una media de 7 juegos vendidos por consola [la PS3 vende 3,8 juegos por consola, y la Wii, 3.5]. Los nuevos precios son parte de la estrategia de Microsoft para llevar la nueva generación de juegos al mayor número de público posible', insiste.